No Brasil, existe controvérsia em relação ao ano da sua primeira exibição, alguns autores acreditam que foi no Colégio Marista de Recife, Pernambuco, em 1915; outros informam que ocorreu na ACM de São Paulo, em 1916. Há registro fotográfico dessa apresentação na capital paulista. O Fluminense, do Rio de Janeiro, foi o primeiro a organizar um torneio aberto para todos os membros da Liga Metropolitana de Desportos Terrestres, em 1923. 

O primeiro campeonato nacional foi disputado somente em 1944. A Confederação Sul-Americana de Voleibol foi fundada em 12 de fevereiro de 1946, com sede no Brasil e tendo Célio Negreiro de Barros como presidente.

A Confederação Brasileira de Voleibol foi criada em 1954. Dez anos mais tarde, o vôlei brasileiro já estava presente em Tóquio, no torneio de estréia do esporte nas Olimpíadas. 

O Brasil carrega uma marca histórica nos Jogos Olímpicos: é a única equipe masculina que participou de todas as edições desde a estréia da modalidade. A seleção não teve muito destaque nas primeiras participações: sétimo lugar em Tóquio-1964, nono na Cidade do México-1968, oitavo em Munique-1972 e sétimo em Montreal-1976. 

Somente em Moscou-1980, quando conquistou o quinto lugar, foi que o Brasil entrou para a elite do vôlei. Em Los Angeles-1984, veio o primeiro pódio olímpico: prata. O time brasileiro - liderado por Bernard, Montanaro, Renan, Xandó e William - perdeu o ouro para os norte-americanos. Depois de um quarto lugar em Seul-1988, o Brasil voltou ao pódio em Barcelona-1992. Com uma campanha impecável, o time venceu as oito partidas que disputou (perdeu apenas um set) e ficou com a medalha de ouro. Embora a base da equipe fosse a mesma em Atlanta-1996, a seleção não fez uma boa campanha e alcançou apenas a quinta colocação. Em Sydney-2000, novo fracasso: com a derrota para a Argentina, até então saco de pancadas do Brasil, os brasileiros foram eliminados e terminaram a Olimpíada na sexta colocação.

O vôlei feminino brasileiro só começou a disputar as Olimpíadas em Moscou-1980, quando ficou em sétimo lugar. A situação não melhorou muito em Los Angeles-1984 (sétimo) e Seul-1988 (sexto). O Brasil chegou à sua primeira semifinal em Barcelona-1992, quando conquistou a quarta posição.

Em Atlanta-1996, as brasileiras fizeram a melhor campanha da sua história e chegaram à primeira medalha olímpica: bronze, após derrotarem a Rússia na decisão do terceiro lugar. Estavam na equipe Ana Flávia, Ana Paula, Ana Moser, Fernanda Venturini, Filó, Fofão, Hilma, Ida, Leila, Márcia Fú, Sandra e Virna. Em Sydney-2000, a seleção repetiu o resultado da Olimpíada anterior, conquistando sua segunda medalha de bronze.

www.uol.com.br

Gilmar Francisco Afonso